در کانادا، تحصیلات ابتدایی برای تمامی کودکانی که سن آن‌ها به ۶ تا ۷ سال رسیده است، الزامی است. آموزش ‌ابتدایی شامل شش مقطع است و به معنای این است که دانش‌آموزان پایه ششم در سن ۱۱ تا ۱۲ سالگی هستند.
دانش‌آموزان در این مرحله از تحصیلات، فقط یک معلم دارند که تمامی دروس را در یک کلاس و در کنار دانش‌آموزانی که همانند آنها هستند، آموزش می‌بینند. در صورت لزوم، کلاس‌های آموزش ویژه نیز در دسترس هستند. برنامه درسی شامل موضوعاتی مانند ریاضیات، خواندن، فنون زبان، مطالعات اجتماعی، تاریخ، جغرافیا، علوم، موسیقی، هنر و تربیت بدنی است.
شایان ذکر است، بیشتر برنامه‌های آموزشی در زمینه فنون زبان بر روی آموزش زبان انگلیسی تمرکز دارند، با این حال، در استان کبک، زبان اول فرانسوی است و در نتیجه، آموزش ابتدایی در این استان شامل یادگیری زبان فرانسوی و نه زبان انگلیسی است.
آموزش متوسطه در کانادا به دو مرحله تقسیم می‌شود: دوره اول متوسطه (Junior High School) که بلافاصله پس از پایان دوره ابتدایی دنبال می‌شود و برای دانش‌آموزان پایه هفتم تا نهم است. دبیرستان (High School) که برای دانش‌آموزان پایه دهم تا دوازدهم است.